烟酸和烟酰胺总称为维生素PP或抗癞皮病维生素，是较稳定的维生素之一，不易被热、氧、光、碱、酸破坏。烟酸和烟酰胺有同样的生理功能。烟酸在动物体内可转化为烟酰胺，烟酰胺是辅酶Ⅰ、辅酶Ⅱ的组成部分。而辅酶Ⅰ、辅酶Ⅱ是许多脱氢酶的辅酶，在体内氧化还原反应中起着传递氢的作用，它与糖酵解，脂肪代谢，丙酮酸代谢，高能磷酸键的生成有密切关系，并在维持皮肤和消化器官正常功能中起着重要作用。

　　缺乏维生素PP动物产生皮肤病变，出现癞皮病，消化道**，生长迟缓，粘膜发炎和溃疡，羽毛生长**，产蛋量和孵化率下降。引起家禽胫骨短粗病，狗黑舌病，鱼死亡率增高，鱼肉强直。

　　干酵母、麸皮、青饲料、动物蛋白饲料中含有比较丰富的烟酸或烟胺。玉米、小麦、梁等谷物中的烟酸大多呈结合状态，单骨动物和家禽利用很少，日粮中均需补充，以满足需要。饲料中色氨酸可在动物体内转为烟酰胺，但一般饲料中色氨酸含量不高，很少有过剩(一般为第三限制性氨基酸)，而且转化率低，约50--60mg。

　　色氨酸可合成1mg烟酰胺。

　　过去一直认为反刍动物瘤胃微生物合成的烟酸可满足其需要，*近的研究表明，饲料中添加烟酸可改进高产奶牛产奶量，并减少酮病的发生。反刍动物补充烟酸还可促进瘤胃微生物生长的限制因子。

　　在大多数实际应用条件下，烟酸和烟酰胺产生同样的效果。但研究发现如果加入量很少，且色氨酸含量很低时，烟酰胺的效率比烟酸要高。